漁師町らしさを感じられる伝統の祭り「唐島大祭」

と、ここで一段落。あとはそれぞれ自分の町内に戻り獅子舞を回します。
 
 
取材もここで終わりと思いきや、撮影のなかで湊町の知人から声を掛けられ晩に行われる「終演の集い」にお誘いいただきました。
光栄なことなのですが、少し恐れ多い気持ちになりました。
というのも湊町という町内にとってこの「終演の集い」は特別な意味を持っていたからです。
 
湊町の獅子舞は今年度をもって休止することが発表されていました。
原因はやはり人口減少。
地元を離れる若者が増え、現在獅子舞に参加する町内の高校生は１人だけ。獅子舞を担う「湊祭乃会」会員の年齢も上がり、多くは町外に暮らす地元の出身者となっているそうです。
明治時代にはじまり太平洋戦争での中断を越えて現在まで続いてきた伝統が、ここでひとつの区切りを迎えます。
余所者ながら感傷を覚えつつ、ご厚意に甘え参加させていただくことにしました。
 
夜１０時、湊町の宿を訪ねるとすぐ近くで獅子舞を回しているから見てくるとよいとのこと。
まずはそちらの様子をみにいきます。
細い路地もすべて回って獅子舞を演じ、家主はそれを玄関先や座敷から見守ります。
これを一日中繰り返すのですから、獅子舞にかかるエネルギーというのは本当に大変なものであると実感しました。